O que é a chuva ácida?

A química Adalgiza Fornaro, do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo, explica que a chuva ácida se forma quando a água das nuvens entra em contato com certos gases e forma ácidos. “A água das nuvens entra em contato com o gás carbônico, formando o ácido carbônico”, conta. Segundo ela, quase toda chuva é naturalmente ácida. Mas isso não é motivo de preocupação: a acidez da água que cai dos céus não costuma ser forte o suficiente para causar danos.                                        

Com o aumento da poluição atmosférica, porém, algumas complicações podem surgir. Quando a água entra em contato com os gases liberados por carros e fábricas, acaba formando ácidos mais fortes, como o sulfúrico e nítrico. Embora estes ácidos não estejam em concentrações altas o suficiente para queimar a pele, causam grandes estragos na agricultura e nas florestas, queimando as folhas, além de contaminarem a água de rios e lagos.

Fonte: <http://chc.cienciahoje.uol.com.br/o-que-e-chuva-acida/> Acessado em 13 de março de 2014.

Obs: Reportagem postada, no site da UOL, no dia 31 de outubro de 2012.

Comentário: Esse fenômeno é muito comum nos centros urbanos e industrializados, onde ocorre a poluição atmosférica decorrente da queima do carvão mineral e de outros combustíveis de origem fóssil. Chuva ácida é toda chuva que tem um pH abaixo de 7, o índice normal da água. O problema é quando o pH é de 5,6 ou menos: a partir daí, ela se torna capaz de matar peixes, destruir o solo e corroer materiais sólidos.